Тестирование стабильности

Формула, которая получилась на лабораторном столе, ещё не проверена. Важно, работает ли она после лета на складе, зимы в фургоне доставки, трёх месяцев на подоконнике и года открываний и закрываний. Тестирование стабильности — способ узнать это раньше покупателя.

Обычный набор держит образцы сразу при нескольких температурах, часть прогоняет через циклы заморозки и оттаивания, часть выставляет на свет, а один комплект оставляет при комнатной температуре как эталон. Через заданные промежутки образцы осматривают на видимые отказы — расслоение, цвет, запах, вязкость — и измеряют невидимые, прежде всего pH и остаточное содержание того, что склонно окисляться. Повышенная температура используется как ускоритель: считается, что тепло приближает реакции, которые время вызвало бы и так. Поэтому это оценка срока годности, а не его измерение.

Упаковка — часть испытания. Формула может быть безупречно стабильна в стакане и всё равно провалиться в своей банке: она взаимодействует с материалом или упаковка пропускает достаточно воздуха либо света, чтобы всё испортить. Поэтому стабильность и совместимость с упаковкой обычно проверяют вместе.

Консервацию проверяют отдельным протоколом, в котором средство намеренно засевают микроорганизмами и смотрят, справляется ли оно с ними.