Показатель преломления

Свет идёт сквозь разные среды с разной скоростью, и показатель преломления — это сравнение, записанное числом. У воздуха примерно 1, у воды около 1,33. Косметические масла держатся у 1,5, и там же кератин наружного слоя кожи. Каждое число само по себе бесполезно; работает разрыв между двумя из них там, где среды встречаются.

На границе с большим разрывом часть света отражается, а не проходит. Много границ — много отражений, и свет, застревающий у поверхности, не доходит до пигмента под ней и возвращается, не забрав цвет кожи. Так это и описывают слова «тускло», «серо», «выцветше»: цвета не стало меньше — меньше стало выходящего наружу.

Сухая кожа набита такими границами. Когда поверхностные клетки приподнимаются вместо того, чтобы ровно отшелушиться, между ними оказывается воздух, а воздух против кератина — едва ли не самый резкий перепад, какой кожа способна предложить. Смочите поверхность чем-то с близким показателем: зазоры заполнятся, перепад уменьшится, цвет вернётся. По той же причине мокрый камешек выглядит насыщеннее сухого.

Разработчик тянет за этот рычаг намеренно. Совпадение показателей частицы и среды делает взвесь прозрачной, несовпадение — белой. Минеральные фильтры — частицы с высоким показателем, и белящий след, и защита от УФ идут от одних и тех же частиц: поэтому их учились уменьшать, а не убирать.